sejati. Bahwa kita boleh saja berbeda arah dan tujuan politik, tapi persahabatan personal tak boleh putus sampai kapanpun juga. Banyak orang tidak tahu, saat kami berseteru sebagai sesama kontestan Pilgub Sulsel 2018, tak sedikitpun kami pernah kehilangan kontak. Banyak hal yang kami bicarakan dan sepakati untuk dipertaruhkan selama pilgub berlangsung. Selain di antara kami bersepakat untuk takkan saling mencederai, juga kami telah bersepakat untuk konsisten berjalan di atas rel-rel demokrasi yang yang sesungguhnya demi kemaslahatan rakyat banyak. Banyak orang tidak tahu bahwa jauh sebelumnya kami sudah menjalin persahabatan sejak usia masih muda. Kami bersama sebagai sesama kader muda Golkar, baik di AMPI, KNPI, maupun di organisasi kepemudaan yang lain. Bahkan juga banyak orang yang tidak tahu bahwa beberapa tahun sebelum Pilgub 2018 berlangsung, kami bekerjasama dalam banyak hal. Tak hanya saling membantu dan mendukung dalam urusan keluarga dan politik, tapi juga jadi mitra dalam bisnis. Satu urusan yang tak dilupa Pak Ichsan, saat kami bersama berjuang memenangkan gugatan di Mahkamah Konstitusi tentang larangan politik dinasti. “Pak Nurdin, andai aturan itu tetap saja berjalan, saya tidak bisa membayangkan bagaimana nasib pemerintahan di Gowa selanjutnya." Tak sebatas itu, sebagai Ketua Harian DPP Partai Golkar, saya juga yang memberi rekomendasi Partai Golkar pada putranya saat Pilkada Gowa. Bahkan saya turun langsung memenangkannya. Beberapa tahun sesudah itu, kami intens bersama mengawal Munaslub Golkar di Bali sehingga Setya Novanto terpilih menjadi Ketua Umum Partai Golkar. Sesudah itu, Pak Ichsan beberapa kali mendatangi saya, baik di rumah pribadi saya di Cibubur, maupun di Makassar. Kami selalu berbincang akrab dan cukup lama. Pak Ichsan selalu menyampaikan secara terbuka pada saya tentang rencana-rencana politiknya ke depan. Seolah tak ada satupun yang ia sembunyikan. Keterbukaan politik seperti itulah yang menjadi ciri dan khas prilaku politik Pak Ichsan yang saya sukai dan kagumi. Sekaligus hal-hal seperti itulah yang membuat hubungan persahabatan kami menjadi kental. Saking kentalnya persahabatan itu, saling menegur pada hal-hal yang bersifat pribadi sekalipun, tak pernah kami tinggalkan. Sebab itu, saya pernah menegurnya agar ia ikut seperti saya, menghentikan kebiasaan merokok. Tapi selalu dijawabnya dengan senyum. Sebelum menutup kenangan ini, saya ingin mengungkap bahwa sebenarnya kami berdua punya program kerjasama yang sudah matang untuk diwujudkan. Sebagai pelopor pendidikan gratis di Indonesia, ia punya mimpi agar Sulsel memiliki sekolah yang khusus untuk mengkader generasi baru yang tangguh menghadapi percaturan global. Sebagai alumnus ilmu pendidikan, saya menyambutnya untuk menjalin kerjasama. Namun, mimpi itu belum terwujud. Ia lebih awal menemui ajal. Selamat jalan sahabat mitra politik sejati. Mimpi-mimpi kita menjadi tanggung jawab saya untuk mewujudkannya. Semoga arwahmu mendapat tempat terbaik di-sisi-Nya. Aamin ya rabbal alamin. (tribun)